Neben dem dreiwöchigen Jugendaustausch während der Sommerferien freut sich der DAFK dieses Jahr wieder über die Möglichkeit, Jugendlichen aus der Jahrgangsstufe EF von verschiedenen Paderborner Schulen die Chance für einen dreimonatigen Besuch in der Partnerstadt Belleville und Umgebung zu ermöglichen.

Nach der ungewollten Unterbrechung durch die Corona-Pandemie und einigen personellen Veränderungen in den Schulen auf amerikanischer Seite wurde der 90-tägige kulturelle Besuch in Belleville wieder neu belebt. So konnten Anfang August drei abenteuerlustige Jugendliche nach ausgiebigen Vorbesprechungen und Planungen den Weg nach Belleville antreten, um dort in Gastfamilien unterzukommen, am täglichen Schul- und Alltagsleben teilzunehmen sowie sich den Herausforderungen zu stellen, die zB die Wahl von Schulfächern, der regelmäßige Schulbesuch in einem unbekannten Schulsystem, die Akklimatisierung in einer fremden Kultur, die Auseinandersetzung mit den Gastfamilien sowie der Gestaltung eines eigenen Alltags mit sich bringen. All dies sind Chancen und Möglichkeiten, die zur Entwicklung und Stärkung der jungen Persönlichkeiten beitragen können.

Besonderer Dank geht hierbei an unseren guten Freund und Deutschlehrer der Belleville East Highschool Andy Gaa, ohne dessen Mühen und Kontaktpflege vor Ort ein Austausch nur schwer realisierbar gewesen wäre.

Auch im nächsten Jahr hofft und bemüht sich der DAFK um eine Fortsetzung und Intensivierung des Programms, vor allem wieder auf interessierte Gastfamilien in und um Belleville, die bereit sind, Jugendlichen über so einen langen Zeitraum ein Zuhause zu bieten.

Endlich war es wieder soweit und 11 junge Paderborner*innen konnten vom 13.07 bis 02.08.2024 ihre Gastschüler in Paderborn willkommen heißen.

Begonnen hat die Gruppe ihr Programm mit einem Welcome-Dinner bei der Gaststädte Weyher. Bei Speis und Trank konnten sich die Familien und ihre Gäste sehr gut untereinander kennenlernen.

Nach einem Empfang im Rathaus am 17.07 durch den Bürgermeister Michael Dreier und einer anschließenden Stadtführung erkundete die Gruppe die Paderborner Stadt.

Weiter auf dem Programm des Austausches standen ein Ausflug ins Stadion des SC Paderborn, ein Tagesausflug nach Bielefeld mit dem Besuch der Sparrenburg und einer Führung bei Dr.Oetker sowie eine dreitägige Fahrt nach Berlin mit vielen neuen Programmpunkten. 

Untergebracht sind die Mädchen und Jungen in Gastfamilien vor Ort in Paderborn. Die deutschen Teilnehmer*innen waren bereits im vergangenen Jahr für drei Wochen in Belleville zu Gast, wobei zwei von Ihnen im nächsten Jahr mit einer neuen Gruppe als Gegenaustausch in die amerikanische Partnerstadt fliegen werden.

Jetzt schon können sich Interessierte für den nächsten Austausch im Sommer 2025 beim DAFK bewerben.

Nach vielen Jahren durften wir am ersten Libori-Wochenende endlich wieder Freunde aus Belleville in Paderborn willkommen heißen. Die gemeinsamen Tage mit Jenny, Melissa & Andy, Rita, Dorothy, Shelly, Anette & Tim, Krys & Bud, Jennifer & Scott und Rebecca waren erfüllt von Wiedersehensfreude und unvergesslichen Momenten.

Zum Welcome-Event am Freitagabend begrüßten 70 DAFK-Mitglieder unsere Freunde in der Kump Hochbar. Bis spät in die Nacht wurden angeregte Gespräche geführt und ausgelassen gefeiert. Der Samstag begann mit einem offiziellen Empfang durch Bürgermeister Michael Dreier im Rathaus, gefolgt von einer Stadtführung. Die Tour startete symbolträchtig am Pfauenstuhl und endete an der Belleville-Promenade.

Der Nachmittag stand ganz im Zeichen der feierlichen Eröffnung des Libori-Festes, das wir bis spät in die Nacht hinein genossen. Ein besonderes Highlight am Sonntag war die Besteigung des Domturms, bei der unsere Freunde das bunte Treiben des Festes aus luftiger Höhe bewundern konnten. Am Montagmorgen hieß es dann schon wieder Abschied nehmen. Da wir im September bereits zu einem Gegenbesuch in Belleville sein werden, fiel der Abschied jedoch nicht allzu schwer.

Ein besonderer Dank gilt auch Gastfamilien, die unseren Freunden ein herzliches Zuhause geboten und ihnen weit mehr als das offizielle DAFK-Programm ermöglicht haben.

Ein prächtiger Pfau sitzt stolz auf einem Auto – dieses Bild erzählt von einer außergewöhnlichen Begegnung, die vor wenigen Tagen in Belleville stattfand. Das Grundstück ist das Zuhause von Andy Gaa, dem Vizepräsidenten des Vereins Belleville Sister Cities. Er befand sich gerade in den letzten Vorbereitungen für seine Reise nach Paderborn, als er eine Stunde vor der Abfahrt zum Flughafen den überraschenden Besucher auf seinem Auto entdeckte. Da Andy Gaa dieses Jahr bereits zum achten Mal zu Gast in Paderborn ist, kennt er die Pfauenlegende bestens und wusste: Diese Begegnung ist ein kleines Wunder. Sofort zückte er sein Handy, um das Bild seinen Freunden vom Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises in Paderborn zu schicken. Die steckten gerade in den letzten Vorbereitungen für den Empfang der amerikanischen Gäste und waren völlig verblüfft, denn in Belleville gibt es eigentlich keine Pfauen. Ein paar Tage nach der Ankunft in Paderborn wurden Andy Gaa und Jennifer Meyer, die City Clerk von Belleville, offiziell von Bürgermeister Michael Dreier empfangen. Die beiden Männer, die sich durch frühere Besuche bereits gut kennen, tauschten sich herzlich aus, als Andy dem Bürgermeister das besondere Foto zeigte. Bürgermeister Dreier betrachtete das Bild zweimal und staunte mit den Worten: „Mensch, das ist ja eine irre Geschichte“.

Das diesjährige Dogwood-Fest fand am Mittwoch, dem 08. Mai 2024, statt. Mit 30 Interessierten besichtigten wir die Firmenräume des europäischen Marktführers für medizinisches Cannabis: Four20Pharma. Bei einer zweistündigen Führung durchliefen wir die unterschiedlichen „Stationen“, die es für die Weiterverarbeitung der Cannabis-Blüten (Rohmaterial), die zum größten Teil aus Kanada importiert werden, bedarf, um diese abgepackt und zertifiziert als Pharmaprodukte direkt an Apotheken zu vermarkten. Anschließend erläuterte der Geschäftsführer viele für uns neue und interessante Details zu den Aspekten: Cannabisanbau, Legalisierung in Deutschland, medizinische Nutzung, Cannabis-Sorten (vgl. Titel oben) usw… Das Highlight waren die Give-Aways. Den Abend konnten wir gemütlich bei hervorragendem Essen in der Pizzeria Europa ausklingen lassen.