Wolfgang Stüken
Junge Gäste aus Belleville
Berlin und Libori als Höhepunkte
Begrüßung auf der Rathaustreppe: Bürgermeister-Stellvertreter Dietrich Honervogt (Mitte, mit Amtskette) hieß die jungen Amerikaner, ihre Paderborner Freunde, die Betreuer des Jugendaustausches und Vertreter des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises Paderborn-Belleville, darunter dessen Jugendbeauftragte Uta Hoischen (2. von rechts) und Stammtischpräsident Karl-Horst Meiners (rechts), willkommen. Foto: Wolfgang Stüken
„Schon beim Betreten dieses Rathauses stoßen Besucher auf unsere Verbindungen nach Amerika.“ Das sagte stellvertretender Bürgermeister Dietrich Honervogt, als er 13 junge Leute aus Paderborns US-Partnerstadt Belleville und ihre Paderborner Freunde und Gastgeber sowie vertreter des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises Paderborn-Belleville im Foyer des Paderborner Rathauses willkommen hieß. Dort steht der schöne Pfauenstuhl aus der früheren St. Liborius-Kirche in St. Louis (Missouri) – zur Erinnerung an die vielen Amerikaauswanderer des Paderborner Landes im 19. Jahrhundert.
Im großen Rathaussaal stellte Honervogt seinen Gästen Paderborn als Domstadt, Kaiserstadt, Universitäts- und Computerstadt vor. „Eine sehr alte Stadt mit tiefen Wurzeln in der Geschichte, aber zugleich eine moderne und weltzugewandte Stadt.“ Und ein internationaler Ort. „Hier leben 140 Nationen.“ Honervogt stellte auch heraus, dass sich mehr als 600 Bürger dieser Stadt ehrenamtlich um die Betreuung von derzeit 3.619 Flüchtlingen kümmern. Unter den 20.000 Studierenden der Universität, so Honervogt bei seinem Schwenk ins moderne Paderborn, seien auch Amerikaner.
Unter dem vor 30 Jahren gestorbenen Computerpionier und Unternehmensgründer Heinz Nixdorf habe die Stadt „eine famose Entwicklung“ genommen, schilderte der Bürgermeistervize. Zum heutigen IT-Standort Paderborn gehören nach seinen Worten 300 Unternehmen mit 10.000 Mitarbeitern. Den jungen Gästen aus dem Mittleren Westen der Vereinigten Staaten wünschte Honervogt „eine ganz schöne Zeit in Deutschland und in Paderborn“. Dass die Zeichen dafür nicht schlecht stehen, lag nicht nur am guten Sommerwetter am Tag des Empfangs: Paderborns größtes Fest Libori steht vor der Tür.
Geschenk aus Belleville: DAFK-Präsident Kurt-Heiner Sprenkamp, stellvertretender Bürgermeister Dietrich Honervogt und Andy Gaa. Foto: Wolfgang Stüken
Andy Gaa, der Leiter und – mit seiner Frau Melissa – Betreuer der amerikanischen Jugendgruppe, überreichte Honervogt ein gerahmtes Foto des von US-Flaggen umsäumten Brunnens in der Belleviller Stadtmitte, ein Geschenk des Belleviller Bürgermeisters Mark Eckert an die Paderborner Stadtspitze. Heiner Sprenkamp, der Präsident des DAFK, stellte den Deutschlehrer Andy Gaa als „best German teacher in Midwest“ vor. Der anschließende Stadtrundgang mit Ingrid Kuhl, Englisch sprechender Gästeführerin des Verkehrsvereins, begann im Foyer des Rathauses – am Pfauenstuhl.
Der Stadtrundgang mit Ingrid Kuhl vom Verkehrsverein begann am Pfauenstuhl im Rathausfoyer. Foto: Wolfgang Stüken
Manche der Freundschaften waren schon im Sommer 2015 beim Besuch Paderborner Jugendlicher in der US-Partnerstadt Belleville geknüpft worden. Um so größer war die Wiedersehensfreude am Freitag, 15. Juli, im und am Paderborner Hauptbahnhof, als die 13 jungen Leute aus Belleville per Regionalexpress vom Düsseldorfer Flughafen zum diesjährigen Jugendaustausch in der Paderstadt eintrafen Mit einem Transatlantikflug aus Atlanta (Georgia) waren sie am Morgen in der Landeshauptstadt gelandet.
Welcome in Paderborn: Wiedersehen oder Kennenlernen
im und am Hauptbahnhof. Foto: Erwin Schlenger
Die Paderborner Jugendlichen, die im letzten Jahr Belleviller Gastfreundschaft genießen konnten, ihre Eltern und Geschwister und mehrere neue Gastfamilien sind für drei Wochen freundliche Quartiergeber für die Jugendlichen aus Illinois. Gemeinsam wollen die Jugendlichen aus Belleville und Paderborn die Stadt der Paderquellen erkunden und vor allem die bevorstehende Liboriwoche genießen.
Auch ein dreitägiger gemeinsamer Ausflug nach Berlin gehört zu den Höhepunkten des Jugendaustausches. Ein Begrüßungsabend im Haxtergrund, ein Empfang im Rathaus, eine Stadtführung und ein Besuch des Kletterparks an den Fischteichen bilden weitere Programmpunkte. Und da alle Jugendlichen vom Deutsch-Amerikanischen Freundeskreis (DAFK) mit einem NRW-Ferienticket versorgt wurden, können – auch in kleinen Gruppen – Ausflüge in die nähere und weitere Umgebung unternommen werden. Per Ferienticket geht’s gemeinsam für einen Tag nach Köln.
Für den DAFK begleiten Nadja Fakha und Maurice Fröhleke den Jugendaustausch 2016 als Betreuer, von amerikanischer Seite sind die „Chaperons“ Andy Gaa und seine Frau Melissa mit von der Partie. Andy Gaa, Deutschlehrer in Belleville und bekennender Paderborn-Fan, erwartet zum Liboriauftakt familiäre Nachzügler: Seine Eltern reisen samt der beiden Kinder von Andy und Melissa Gaa zu Beginn der Festwoche an, und auch Andy’s Bruder mit seiner Frau wollen in Paderborn ausgiebig Libori-Atmosphäre schnuppern. Während der Liboriwoche wollen die Gaas, deren Vorfahren aus Hockenheim stammen, zu einem Treffen mit deutschen Verwandten nach Baden-Württemberg fahren. 
Das Betreuerteam des Jugendaustauschs 2016: Von links Maurice Fröhleke, Nadja Fahka, Andy Gaa und Ehefrau Melissa. Zum Begrüßungsabend im Haxtergrund wurde das Quartett von Uta Hoischen, der Jugendbeauftragten im DAK-Vorstand, mit schwarz-rot-goldenen Hüten und Blumenkränzen ausstaffiert. Foto: Wolfgang Stüken
Vortrag: Katholische Kirche in den USA
Vortrag: Katholische Kirche in den USA
Zu dieser Gastvorlesung sind auch Mitglieder des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises und weitere Interessenten eingeladen: Der Theologieprofessor Dr. Dennis Doyle von der Universität Dayton (Ohio), derzeit Gastprofessor an der Uni Regensburg, spricht am Montag, 27. Juni, um 9.15 Uhr im Hörsaal 3 der Theologischen Fakultät Paderborn (Kamp 6) zum Thema „Das Zweite Vatikanische Konzil und sein Einfluss auf die katholische Kirche in den USA“. In den Vereinigten Staaten bekennt sich rund ein Viertel der Bevölkerung zur katholischen Kirche. Viele Besonderheiten der amerikanischen Gesellschaft spiegeln sich auch im Leben dieser Kirche – und führen mitunter zu heftigen Auseinandersetzungen, nicht zuletzt bei den Präsidentschaftswahlen. In seinem Vortrag wird Professor Doyle über die aktuellen Entwicklungen referieren und sich anschließend der Diskussion stellen.
Der neuen Polizeistation folgt City-Hall-Umbau
Mit einem Tag der offenen Tür weiht Paderborns US-Partnerstadt Belleville heute seine neue Polizeistation ein. Das Hauptquartier von 84 Ordnungshütern, denen mehr als 20 Zivilangestellte zur Seite stehen, ist die größte Polizeibehörde südlich der Illinois-Hauptstadt Springfield. An der neuen Adresse 720 West Main Street hatte die Stadt Belleville für 3,1 Millionen Dollar das ehemalige Gebäude der „Bank of Belleville“ erworben. 10 Millionen Dollar flossen in den Umbau. Die Eröffnung der neuen Polizeistation bildet zugleich den Startschuss für die fünf Millionen Dollar teure Renovierung und Modernisierung der Belleviller „City Hall“ an der 101 South Illinois Street. Sieben Monate Bauzeit sind dort veranschlagt, um das fast 60 Jahre alte Gebäude behindertengerecht und nach neuesten Sicherheitsstandards umzugestalten. Während der Bauphase zieht Bürgermeister Mark Eckert mit mehreren wichtigen Ämtern ins Obergeschoss der neuen Polizeistation um, wo Reserveflächen frei sind. Andere Verwaltungsmitarbeiter beziehen übergangsweise Büros an anderer Stelle im Stadtgebiet. Der Rat tagt während der Umbauzeit in der Lindenwood-Universität. Charles Erwin King (1919-1993), der in Belleville lebte und während seiner Schaffenszeit zu den Top 100 der amerikanischen Architekten aufrückte, hatte die Stadtverwaltung entworfen und von 1957 bis 1959 erbaut. Seine architektonische „Handschrift“ soll möglichst nicht verändert werden. King’s Mitte des 20. Jahrhunderts entwickelter Architekturstil wird heute „Midcentury Modern“ genannt. Die „City Hall“ ist das prägnanteste seiner mehr als 30 in Belleville realisierten öffentlichen Gebäude und Geschäftsbauten. Auch mehr als 100 Privathäuser der Partnerstadt wurden von King entworfen.
Trauer um Ron Fritz
Trauer um früheren BSC-Präsidenten Ron Fritz
Trauer in Paderborns US-Partnerstadt Belleville (Illinois) – und ebenso in Paderborn: Im Alter von 71 Jahren ist nach langer, schwerer Krankheit der frühere Präsident von Belleville Sister Cities (BSC), Ron Fritz (Foto), gestorben. Er stand in den Jahren 2008 und 2009 an der Spitze der Partnerorganisation des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises Paderborn-Belleville (DAFK) und gehörte bis zu seinem Tod dem BSC-Vorstand an. Über Jahrzehnte habe sich Ron Fritz in vielerlei Hinsicht „als guter und überaus hilfsbereiter Freund“ für die Pflege Städtepartnerschaft zwischen Paderborn und Belleville eingesetzt und durch sein ruhiges und ausgeglichenes Wesen beeindruckt, würdigte DAFK-Präsident Kurt-Heiner Sprenkamp den Verstorbenen.
2008 im Paderborner Rathaus: Ron Fritz (rechts) und Belleville’s Bürgermeister Mark Eckert (2. von rechts) mit dem damaligen DAFK-Präsidenten Bernd Broer (links, heute Ehrenpräsident) und Erzbischof Hans-Josef Becker (2. von links) bei der 20-Jahr-Feier des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises. Foto: Otmar Allendorf
Ein großer Freund der
Partnerstadt Paderborn
Mit Ehefrau Theresa, die sich lange im Jugendaustausch zwischen beiden Städten engagierte, war Ron Fritz häufig zu Gast in Paderborn. Er schloss hier Freundschaften, liebte Libori. Schon als junger, in Deutschland stationierter Soldat der US-Army hatte er deutsches Brauchtum schätzen gelernt. Insbesondere bayrische Oktoberfest-Tradition begeisterte ihn. Daheim in Belleville wurde er Ende der 1980er Jahre einer der Väter und Motoren des dortigen Oktoberfestes. Zu festlichen Anlässen schlüpfte er gern in Lederhosen, Trachtenhemd und Trachtenhut.
Sagten sich in nach Begründung der Städtepartnerschaft 1990/1991 Gäste aus Paderborn im Mittleren Westen an, war Ron Fritz als Mitorganisator von Besuchsprogrammen und unermüdlicher Helfer und Ideengeber bei der Vorbereitung von Partnerschafts-Begegnungen im Einsatz. Die aus Jasper (Indiana) stammende Frohnatur packte tatkräftig mit an, wenn es galt, für Belleville Sister Cities Festwagen für örtliche Paraden zu bauen. Paderborner Künstlern, die beim jährlichen Festival „Art on the Square“ in der Partnerstadt ihre Werke zeigten, stand er als helfende Hand und Betreuer beim Auf- und Abbau ihrer Präsentation zur Seite. 1995 war er der erste BSC-Aktive, der für seinen herausragenden Einsatz mit dem „Membership-Award“ von Belleville Sister-Cities ausgezeichnet wurde.
Beruflich war Ron Fritz als Verkaufsrepräsentant großer amerikanischer Werkzeug- und Maschinenhersteller im gesamten Mittleren Westen unterwegs. Seine letzte Ruhestätte fand der Veteran der US-Army auf dem Jefferson Barracks National Cemetery im Süden von Belleville’s großer Nachbarstadt St. Louis, einem der bedeutendsten Friedhöfe für Soldaten und deren Angehörige in den gesamten USA. Auf dem parkähnlichen Gräberfeld in der Uferlandschaft des Mississippi wurde Ron Fritz mit militärischen Ehren beigesetzt. Zuvor hatte Monsignore John Myler in der Belleviller Bischofskirche St. Peter einen Trauergottesdienst für Ron Fritz zelebriert. Die deutschstämmige BSC-Aktive Doris Roach, gefragte Sängerin bei feierlichen Anlässen in der Partnerstadt, sang das „Ave Maria“ von Charles Gounod. Paderborns Bürgermeister Michael Dreier, sein Amtsvorgänger Heinz Paus und der Vorstand des DAFK sandten ein Blumengebinde in den Paderborner Stadtfarben und stellten in einem Kondolenzschreiben den langjährigen Einsatz von Ron Fritz für die Städtepartnerschaft über den Atlantik heraus. Der DAFK war bei der Trauerfeier durch Vizepräsident Wolfgang Stüken und Ehefrau Renate vertreten.
An der North Illinois Street, einer der Einfallstraßen der Paderborner Partnerstadt, soll 2017 in einem städtischen Park dauerhaft ein großer Maibaum (maypole) mit Wappen und Zunftschildern nach deutschem Vorbild aufgestellt werden. Er soll in Erinnerung an den Verstorbenen den Namen „Ron-Fritz-Maypole“ tragen.
Als fröhlicher Mensch, der Musik und ein gutes Bier liebte, wird Ron Fritz in Erinnerung bleiben. Diese Karikatur, die den Titel „Beer Polka Ron“ trägt, war im Belleviller Beerdigungsinstitut Renner über einem Kondolenzbuch für den Verstorbenen aufgehängt.
Foto: Wolfgang Stüken