Berichte

Grußworte der Präsidenten

President’s Message

I have just returned from the 2006 International Sister Cities Convention in Washington D. C. July 13-l5 where the entire focus of the conference was the importance of Sister City Partnerships on the global community.

There were over 400 foreign delegates among the 1,200 attending the conference. A great number of US and Foreign leaders spoke during the three days and each ex-pressed gratitude for what the partnerships have accomplished. Gestures of friendship, through assistance and exchange programs, have brought a face to the people in both countries, and valuable relationships have resulted. The SCI program accomplishes what no amount of money can. Be proud that you are associated with such a worthwhile program.

The convention marked the 50th year since President Eisenhower initiated the People to People program on September 11, 1956. Mary Jane Eisenhower, his granddaughter heads up the program now, spoke to the conference about how grateful she was for the success of the program.

While there are organization like ours, who have partnerships that carry out very pleasant exchange programs between youths and adults, there are also very many who are partnered with less developed countries who they work very hard to support, financing clinics, schools, roads, sewers, self help programs, etc. Partnerships with Islamic countries were strongly encouraged, to acquaint them with the western culture, better accomplished by friendship than by war.

The summer has seen lots of exchange visits between our sister cities. Paderborn artist Andreas Kopp took part in the Art on the Square in May. He was overwhelmed by the friendliness of our members and Belleville residents, by the amount of volunteerism at the festival, and grateful to Patty Gregory and her board for inviting him to take part. His medium was painting on metal. Norma Bergkoetter and Ruth Fritz were hosts during his week-long stay, and several other members graciously showed him around the area.

Our three long term students departed in June for a six week visit with the family of the Paderborn student they hosted last fall, attending three weeks of classes there. Eleven youths and chaperones went on the biannual three-week visit in July. Kathy Ashby was our first teacher exchange, and will be hosting her Paderborn cohort for this fall. We hope it is the beginning of a long-term educational project. Hearing the exchange reports will be a highlight at the August meeting.

While there was not an official adult exchange, several members have visited friends in Paderborn. Rich and Sally Berkel made the trip to be present at the happy occasion of the wedding of Otmar and Helga Allendorf’s daughter Danielle in July. Wolfgang and Renate Stueken spent several days with the Bob and Ruth Fritz.
Our exchange youths rode on the back of a decorated pickup in the Shriner’s Parade in June. V.P. Ron Fritz and I rode in a convertible, following our proud banner and carriers.

We were pleased with the cooperation of the exchange youths and parents in our food booth at the Deutchfest, to benefit their program. It was a good way to get to know each other, not necessarily a good way to get rich! Our stand was lucky to have survived strong wind and rain on Saturday, while several other booths did not. Probably not a project we will repeat.

A heavy storm also affected the June Membership Party, held at the Depot in Mascoutah Scheve Park. About 50 people came out in spite of threatening storms. Outside activities were curtained, but guests enjoyed visiting inside. We thank Bob and Ruth Fritz for making location arrangements, ordering chicken and providing the drinks for the affair.

Before our next general meeting, our two biggest fundraisers will take place, important because they are source of our funding for the youth exchange program. We will be selling our German food at the Octoberfest on September 21-22, and needing lots of assistance during the two long days. Rich Berkel and committee are busy working on the Taste of Germany ad booklets. Each of us should try to sell an ad at a place of business we patronize. Invite a friend and attend the TOG dinner. The success of the programs depends on each of us.

Hope to see you at our August l7th meeting.

Norma Bergkoetter, President

 

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News from Paderborn

Dear Friends in Belleville and Around:

A heat wave has struck the US and Europe during July. Paderborn is looking forward to the opening of the exhibition “Canossa 1077” (www.canossa2006.de) by our President Horst Koehler on July 21st. This exhibition will cover about 50 years around 1100, the conflict between the Pope Gregor VII. and the Emperor Henry IV. about who had the say in Europe. But also the art and culture of this period of the Middle Ages will be covered in the exhibition. Paderborn will expect more than 150.000 visitors until November 5th.

On July 14th the youth group from Belleville arrived, just in time to be here during the Libori Festival starting July 22nd thru July 30th. Mayor Paus will receive them at the City Hall on July 21st. There are 11 participants in this exchange. Chaperons are Katie McDowell and Jamie Stephens. Katie is accompanied by her husband Ryan. Besides the stay with the host families there will be two 4-day excursions to Berlin and Stralsund. This is the historic city in East Germany situated by the Baltic Sea that President Bush has visited recently (www.stralsund.de). Their stay will end on August 3rd.

Another wonderful youth exchange has just come to its end: On July 19th Lisa Lang, Allison Schaeffer and Jon Laux will be back in Belleville, they stayed here for six weeks answering a 90-day exchange of four Paderborn students to Belleville in 2005. The host families did a wonderful job to organize trips with their hosts to different parts of Germany.

We are sure that the young people have got new and interesting insights into German life and traditions. We hope that they will take home an objective and realistic image of their host country. This is the basic idea of an exchange that lasts longer than just two or three weeks.

Our thanks go to the host families, to Linda Driesner who has done a wonderful job organizing the trip in Belleville and to Jay Erdmann here in Paderborn.

On July 16th there was a get-together for both groups sponsored by DAFK where Rich and Sally Berkel who happened to be in Paderborn (having attended Daniela Allendorf’s wedding) could extend the greetings and best wishes from President Norma Bergkoetter.

For one week in July Robert Berns’ family hosted three soccer fans from the US attending some of the plays of the World Cup, one was Alan, soccer coach from Belleville West.

At the beginning of June Kathleen Ashby, teacher at O’Fallon High School and a member of BSC, had come to Paderborn for a week starting the teacher exchange that will be continued in autumn with the visit of three Paderborn teachers to Belleville. This is a great project that Linda Driesner has got going in Belleville.

Andreas Kopp returned from Bellville were he showed his works of art during “Art on the Square” in May. Although he didn’t sell any of his paintings on metal he talked enthusiastically about Belleville, his hosts, about the art fair and his meetings with visitors. (See report with pictures by Wolfgang Stueken who (with his wife) also stayed in Belleville during Art on the Square (see www.belleville.net link to)

Well, these lines show how many successful activities have taken place during the last weeks. They will contribute to a better understanding of people in our regions. That is what BSC and DAFK are working for!

Best wishes.

Bernd Broer
President

Dr. Otmar Allendorf
Secretary

Junge Amerikaner im Rathaus empfangen

Beim Empfang im Paderborner Rathaus.

Paderborn (IP). ‚The time couldn’t be chosen better‘ – Die Zeit hätte nicht besser gewählt werden können, mit diesen Worten begrüßte Bürgermeister Heinz Paus die Jugendgruppe aus Belleville im Paderborner Rathaus.

Drei Wochen verbringen die 22 jungen Leute und fünf Begleitpersonen in Paderborn.

Beim Empfang dankte Heinz Paus besonders den gastgebenden Familien für ihr Engagement. Bernd Broer, der Präsident des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreis, fügte ein Lob für die gute Organisation durch die Mitarbeiter des Jugendamtes der Stadt Paderborn und von Belleviller Seite hinzu und begrüßte die Gäste zur „fünften Jahreszeit“ Paderborns, zu Libori.

In fließendem Deutsch sprach Katie Mc Dowell, Begleiterin der amerikanischen Gäste: „Es ist so toll, dass wir hier sein können. Wir freuen uns auf die Stadt Paderborn. Hoffentlich wird es eine Freundschaft für immer.“
Die Deutschlehrerin an einer High-School wünschte sich, auch den Paderbornern bei ihrem Gegenbesuch in Belleville „so ein tolles Programm“ bieten zu können.

Zum Programm der Austauschgruppe gehören unter anderem Fahrten nach Stralsund, Berlin und zur Zeche Zollverein in Essen, aber auch eine Teambuilding Aktion im Parcours des neuen PaderKletterParks.

Seit 1990 besteht die Städtepartnerschaft zwischen Paderborn und der 45.000 Einwohner zählenden Stadt Belleville im US-Bundesstaat Illinois. Belleville war im 19. Jahrhundert das Ziel vieler deutscher Einwanderer, deren kulturelles Erbe auch heute noch die Stadt prägt.

„Norma Bergkötter (President BSC) schrieb hierzu:

Thanks for sending the pictures and information on the youths while they were visiting Paderborn. They all attended our meeting last Thursday and without exception gave glowing reports about their stay there.

They all found the experience of living with a family a wonderful education, enjoyed the trips they went on. I think it was our most successful exchange, in that we have had heard of no problems. They are already eagerly anticipating the hosting of a Paderborn youth in their homes next summer…
The six week youths found their stay equally as wonderful.“

Grußworte der Präsidenten

President’s Message

By the time you read this, six members will have attended the Illinois State Sister City Conference, held in Springfield April 28 & 29th.

It promises to be a special event, held in our State Capitol, celebrating, 50 years of Citizen Diplomacy. A reception will be held at the Old State Capitol with all our state elected officials invited. The Illinois SCI will present a peace pole to the State in memory of three deceased SCI board member, one of them being Vera Kohlmeier of Waterloo.

A lot of work went into preparing for the conference by our board. Since the SCI of Southern Illinois will be hosts to the 2007 State Conference at our Lady of Snows, we prepared a promotional display, to entice the northern members to venture south to meet for the first time.

We also prepared a display featuring the programs of our Belleville SCI. When all of our projects, donations, exchanges, and events are noted, it is a pretty impressive program that we carry out. We have reason to be proud. I thank Doris Roach and Theresa Fritz for assisting me with the displays.

The plans for the youths taking part in the summer Paderborn exchange programs are set, and we look forward to exciting reports at our August meeting. Separate article with details.

Also take note of the article about the visit of the Paderborn artist.

We were disappointed that our three-day Southern Indiana trip did not have enough people by deadline to make it a go. I know the very short notice was a drawback, but after going through the year’s calendar, the April 21st date was the best option to avoid graduations, heat, crowds etc. Theresa Fritz and I worked many hours, with lots of phone calls to get a fabulous trip arranged, so we were disappointed for you, and for us.

We’ve had a couple lively Stammtisches this spring. Steve and Hilda Koluch award a prize by drawing, to one of the guests who made advance reservations. A nice attempt to get us to follow instructions. Read and make note of the schedule.

I hope to see many of you at the May 5th Fruhlingstanz at the Elks, our general meeting on May l8th and at our Membership Appreciation party on June 22nd. Separate article, but note date change to 4th Thursday.

Thanks to a very active Membership Chairman, Larry Schaltenbrand, our organization has gained 36 new family/individual and 2 corporate members. We are happy to welcome them all. We hope that they, along with our old members, will attend the quarterly meetings, to know what their organization is doing, get involved and make friends among members. We are actually an interesting group. You must come and see for yourself. I’ll hope to see you at the May 18th meeting.

President Norma Bergkoetter

 

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News from Paderborn

Dear Friends in Belleville and Around:

Finally spring has come. For many years we haven’t had such a long winter all over Germany and with so much snow in the mountain regions.

We congratulate BSC on its being present on Belleville’s homepage www.belleville.net.

We are looking forward to several exchanges between Belleville and Paderborn.

The Paderborn artist Andreas Kopp will show his works of art in Belleville at “Art on the Square”. His series of paintings (mostly lacquer, rust, oil paint, gold leaf on lacquered metal sheet) have the title: „Ten short stories from Old Europe“. Go and have a look!

Three high school students will come here for the period of June 4th thru July 19th. Lisa Lang will be hosted by Maren Fastrich, Allison Schaeffer’s host will be Gesa Hage, Jon Laux will be host of Felix Jonas. The families are looking forward to their visitors. The three Paderborn high school students have wonderful memories of their 90 days stay in Belleville last year.

The Belleville youths will attend school here until the beginning of the summer break on June 26th. Linda Driesner who organized the high school exchange last year will accompany them to Duesseldorf airport from where the host families will take the guests to Paderborn. Our thanks go to Linda and to Joerg Erdmann who is responsible on our side for this exchange. It would be great if this program could be continued next year.

Eleven youths from Belleville and around, 9 girls and 2 boys, will stay in Paderborn from July 14th thru August 3rd. They are part of a wonderful exchange that has been going on since the beginning of our sister city relationship! Norman Hansmeyer and Eva Reike of the Youth Department of the City of Paderborn have set up an interesting program for this stay. The Belleville chaperons will be Katie McDowell and Jamie Stephens; Katie will be accompanied by her husband Ryan. Mayor Paus will officially receive this group and the three high schools students in the City Hall. The German-American Friendship Society will invite to a get-to-gether.

Joerg Erdmann has been active to organize another program with perspectives: a teacher exchange. Kathleen Ashby Ontiveros of O’Fallon High School will be the first teacher to be welcomed here on this exchange (June 5th thru 13th.06). Three teachers of Goerdeler Gymnasium Paderborn will go to Belleville in October and will be hosted by Kathleen, by Patrick Hasenstab and Alan Elfrink. We very much thank Joerg and Linda Driesner for their help and especially the principal of O’Fallon High School for his initiative and support. We all know that organizing and the keeping going of all these exchanges need a lot of energy and enthusiasm on all sides, they are well worth the effort since these are the cornerstones of the bridges of friendship between our two cities and beyond.

Paderborn is preparing for another great historical exhibition. We remember the one in 1999. Now an exhibition called “Canossa” will illuminate an important period of European history in the Middle Ages, homepage www.canossa2006.de It will be opened by the President of the Federal Republic of Germany, Horst Koehler, on the eve of the Libori festival on July 21st.

This exhibition could be an incentive to visit Paderborn, it lasts thru November 5th. Welcome to Paderborn!

Sincerely,

Bernd Broer
President

Dr. Otmar Allendorf
Secretary

Andreas Kopp vertritt Paderborn bei „Art on the Square“ in der amerikanischen Partnerstadt

VON WOLFGANG STÜKEN

Paderborn/Altenbeken. „Auf Leinwand malen schon genug Leute“, sagt Andreas Kopp. Sein bevorzugter Maluntergrund ist Metall. Wenn Kopp auf ein Eisenblech malt, benutzt er herkömmliche Industrielacke. Er tönt diese mit Ölfarben ab, um subtile Nuancen zu erzeugen. Zu seiner Farbpalette gehören aber auch Rost und Blattgold.

Mit zehn Gemälden auf dünnem Eisenblech im reisefreundlichen Format von 50 mal 37 Zentimetern, ,,das man sich unter den Arm klemmen kann“, fliegt Kopp am Mittwoch kommenden Woche in die Vereinigten Staaten. Andreas Kopp ist künstlerischer Botschafter Paderborns für das diesjährige Festival ,,Art on the Square“ in der Partnerstadt Belleville (Illinois). Als zweiter Paderborner Künstler nach Petra Hartmann (2004) nimmt er an diesem Freiluft-Kunstspektakel teil. Kopp: ,,Ich freue mich über diese Einladung und hoffe, dass ich Paderborn in Belleville qualitätvoll vertreten kann.“ Die Stadt Paderborn übernimmt einen Teil seiner Reisekosten. An der Organisation seiner Teilnahme an „Art on the Square“ war auch der Deutsch-Amerikanische Freundeskreis Paderborn-Belleville beteiligt.

Mehr als 100 Künstler wurden vom Belleviller Organisationskomitee aus rund 900 Bewerbungen ausgewählt. Als internationale Gäste der Schau wurden neben dem Deutschen auch Aussteller aus Israel, Ghana und Litauen eingeladen. Sie alle werden vom 19. bis 21. Mai im Zentrum der nahe am Mississippi gelegenen Stadt ihre Werke zeigen, jeder Künstler unter dem Dach eines eigenen weißen Pavillonzeltes. Ein buntes Kulturprogramm rundet das Festival ab. Belleville erwartet diesmal mehr als 60.000 Besucher.

„American Abstraction“ heißt eines der Gemälde auf Metall, das Kopp einem Motiv des amerikanischen Klassizismus nachempfunden hat. Ein anderes Bild für Belleville dürfte fast jeder Amerikaner kennen. Es zeigt ,,Zippo“, das kultige Benzinfeuerzeug aus Pennsylvania. „Diese schnell zugänglichen Bilder können ein guter Einstieg für Gespräche sein“, hofft Kopp auf ein kunstinteressiertes Publikum. Außerdem könnten diese Gemälde den Blick für seine anderen, etwas spröderen Arbeiten öffnen.

,,Short Stories“ hat Kopp den zehn Arbeiten für Belleville, zumeist sehr europäischen Motiven, als Obertitel gegeben. Kopp liebt es, auf den Anlass bezogen zu arbeiten. Den Titel einer solchen Bilderserie betrachtet er als eine Art Drehbuch. „Alle Arbeiten zusammen sollen einen Sinn ergeben, aber jedes soll auch für sich betrachtet werden können.“ Ausschnitthaft und trotzdem repräsentativ ist die Auswahl, die Kopp für seine erste Ausstellung in den USA geschaffen hat.

Er reist ,,ohne kommerzielle Erwartungen“ zu Art on the Square. Der 48-Jährige möchte vielmehr amerikanische Gastfreundschaft und den Flair des Festivals (,,Je weniger elitär, desto lieber ist es mir“) genießen, das ? obwohl erst zum fünften Mal ausgerichtet ? bereits zu den besten dieser Art in den gesamten USA zählt. Kopp sagt aber auch: ,,In meinem Beruf muss man dem Zufall eine Chance geben.“ Der Zufall könnte bei Art on the Square einen ambitionierten US-Galeristen in die kleine Gemäldeschau dieses Vertreters der jungen deutschen Malerei aus dem fernen Paderborn führen. . .

Kopp wurde 1959 als Sohn eines Deutschen und einer Holländerin in Amsterdam geboren. Seine künstlerische Leidenschaft ermöglichte ihm bereits mit 17 Jahren, über eine Sonderbegabtenregelung das Studium an der renommierten Düsseldorfer Kunstakademie zu beginnen. Danach lebte Kopp lange in Köln, betätigte sich in der Medien- und Domstadt am Rhein auch mal als Maler von Filmkulissen.

Im Jahre 2002 zog es den freischaffenden Künstler in den Kreis Paderborn ? in eine Welt völlig abseits der großen Kunstgalerien. Kopp lebt und arbeitet in Altenbeken. Erste Akzente in Paderborn setzte er mit seinen metallenen Bild-Fahnen ,,Babylonische Bibliothek“ in der Eingangshalle der Stadtbibliothek am Rothoborn. Diese Arbeiten fanden große Anerkennung. Sie wurden inzwischen von der Bibliothek angekauft und sind dort dauerhaft installiert.

Manchmal arbeitet Andreas Kopp als Honorarprofessor an Kunsthochschulen – zuletzt in Dresden. Auch die Verzahnung von Kunst und Architektur ist ein Metier, das ihn reizt. Für das Kölner Büro von Peter Böhm (dem Sohn des Erbauers des Paderborner Diözesanmuseums, Gottfried Böhm) entwickelte er die Foyergestaltung der Kölnarena, der größten und modernsten Multifunktionshalle Europas. In der Ausscheidung eines Wettbewerbs für eine Skulptur, die Blickfang eines wichtigen Autobahnkreuzes im irischen Dublin werden soll, ist Kopp in die Runde der letzten vier Künstler vorgedrungen. Auch für den geplanten Wettbewerb um die Kunst am Bau bei der neuen Botschaft der Bundesrepublik in Warschau will Kopp einen Entwurf liefern.

Andreas Kopp hat ?wie nur wenige Künstler aus dem Kreisgebiet ? internationale Ausstellungserfahrung. Galerien oder Goethe-Institute in Mailand und Bologna (Italien), Kiew (Ukraine), Barcelona (Spanien), Rotterdam und Amsterdam (Niederlande), Brüssel (Belgien), Kyoto und Osaka (Japan) zeigten bereits seine Werke.

Ende des Monats, wenn er aus Belleville zurück ist, ruft ? nicht zum ersten Mal ? die Schweiz. Während der „Art Basel“, der für Kopp wichtigsten Kunstmesse der Welt, widmet ihm die angesehene Baseler Galerie Ueker eine Einzelausstellung. Dorthin wird er neben Zeichnungen auch Großformatiges mitnehmen.

Kopps ,,Short Stories“ für die US-Partnerstadt Belleville will der Paderborner Sternekoch Elmar Simon demnächst in seinem Restaurant ,,Balthasar“ ausstellen. Im Oktober werden Arbeiten Kopps auf einer größeren Ausstellung mit retrospektivischem Charakter im Schloss von Bad Arolsen zu sehen sein.

Obwohl er ? wie in der kommenden Woche wieder ? gern mit seinen Arbeiten auf Auslandsreisen geht: „Künstlerisch“, sagt Andreas Kopp, „fühle ich mich in Deutschland sehr gut aufgehoben.“

Bild: „American Abstraction“ und „Zippo“: Andreas Kopp zeigt zwei seiner zehn Bilder für Belleville. Noch sind nicht alle Arbeiten vollendet.

FOTO: WOLFGANG STÜKEN aus: Neue Westfälische vom 11. Mai 2006

18Andreas Kopp war zu Gast auf dem Belleviller Kunstfestival „Art on the Square“

Von Wolfgang Stüken (Text und Fotos)

Patty Gregory, die mit großem Enthusiasmus arbeitende Chefin von „Art on the Square“, und ihr Organisationsteam konnten am Ende höchst zufrieden sein. 80.000 Besucher, so viele wie noch nie, strömten an den drei Ausstellungstagen zum fünften Kunstfestival in die Ortsmitte der Paderborner Partnerstadt Belleville im US-Bundesstaat Illinois. 106 Künstler und Kunsthandwerker aus 26 US-Staaten und vier ausländischen Nationen präsentierten rund um den zentral gelegenen Brunnen im Schnittpunkt vom East und West Main Street und North und South Illinois Street und auf den ebenfalls für den Verkehr gesperrten ersten Blocks dieser vier Straßen ihre Arbeiten, jeder Künstler unter dem Dach eines weißen Pavillonzeltes. Der Eintritt war frei, die Kauflust mancher Besucher groß.

Die zum Belleviller Stadthaus führende South Illinois Street war als „International Artists‘Walk“ ausgeschildert, und an einem der weißen Zelte dort flatterte Schwarz-Rot-Gold. Dies war für die drei Festivaltage die Adresse des freischaffenden Künstlers Andreas Kopp aus Altenbeken. Nach Petra Hartmann, die 2004 mit ihren aus Abfallmaterial gestalteten Bildkästen über den großen Teich flog, war Kopp der zweite Künstler, dem Bellevilles Partnerstadt Paderborn die Teilnahme an diesem Kunstfestival ermöglichte. Für die internationale Note sorgten neben Andreas Kopp Künstler aus Israel, Ghana, England und Litauen, die zum Teil allerdings heute in den Vereinigten Staaten leben

Kopp, der an der Düsseldorfer Kunstakademie studierte, hat bereits in vielen Ländern ausgestellt. „Art on the Square“ bot ihm erstmalig die Gelegenheit, seine Arbeit amerikanischem Publikum vorzustellen. Seine Spezialität sind Gemälde auf dünnem Eisenblech. „Short Stories“ lautete der Titel seiner Auswahl von zehn seiner neuesten Werke für Belleville. Norma Bergkoetter, Präsidentin von Belleville Sister Cities, der Partnerorganisation des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises Paderborn-Belleville, sowie die Paderborn-Freunde Nancy Macklin, Rose Ann Renneker sowie Bob und Ruth Fritz betreuten den Gast aus Deutschland. Andreas Kopp: „Der gesamte logistische Aufbau wurde mir wortwörtlich aus den Händen genommen.“ Ron Fritz, der künftige Präsident von Belleville Sister-Cities, brachte ein Blumengebinde in den Paderborner Stadtfarben zum Zelt. An den beiden Tagen vor der Ausstellung ermöglichten die Gastgeber Andreas Kopp, Belleville und das (kulturelle) Umfeld der Partnerstadt zu erkunden. Dazu zählte auch ein Besuch im renommierten St. Louis Art Museum auf der anderen Seite des Mississippi, das nach Einschätzung Kopps einen, ,Brückenkopf“ zur Präsentation von jüngerer und jüngster deutscher Kunst in Amerika darstellt.

Groß der Andrang zur Eröffnungsparty am Abend des ersten Ausstellungstages von „Art on the Square“ auf dem Vorplatz des unmittelbar benachbarten Verwaltungsgebäudes des Kreises St. Clair. An der Spitze der Kreisverwaltung steht der frühere Belleviller Bürgermeister Mark Kern. „An Affair on the Square“ hatte Patty Gregory als Motto der Party ausgegeben, die vor allem als Dankeschön für die zahlreichen Sponsoren des Festivals gedacht war. Sowohl Bürgermeister Mark Eckert als auch sein Vorgänger Mark Kern stellten die Bedeutung von „Art on the Square“ als mittlerweile wichtigstes Kulturereignis im Jahreskalender der 43.000 Einwohner zählenden Kreisstadt im Mittleren Westen der USA heraus. „Art on the Square“ stärke sowohl das Image der Stadt in der Region als auch den Gemeinschaftssinn der Belleviller Bürger, betonte Eckert. Durch eine ständige Galerie im Stadtzentrum ist „Art on the Square“ mittlerweile das ganze Jahr über in der Stadt präsent. In dieser Galerie können sich in wechselnden Ausstellungen Belleviller Künstler vorstellen.

„Art on the Square“ bezieht auch Belleviller Schulen ein. Für einen Kunstwettbewerb Belleviller Highschools, dessen Ergebnisse parallel zur großen Schau in einem Bankgebäude am Public Square gezeigt wurden, waren die Künstler des Festivals als Juroren verpflichtet worden. Eine Aufgabe, der sich auch Andreas Kopp gerne stellte. Beeindruckt zeigte sich der in Amsterdam geborene Künstler, wie das von Freiwilligen getragene Festival „äußerst detailversessen und mit einer in Deutschland ungekannten Hingabe bis zur letzten Minute ausgesprochen gut und effektiv organisiert“ wurde.

„Art on the Square“, das sich seit dem Start im Jahre 2002 im Ranking eines amerikanischen Fachmagazins (Sunshine Artists) bereits unter die Top Ten solcher Kunstshows in den gesamten USA vorgearbeitet hat, ist aus Sicht von Andreas Kopp ,,ziemlich strikt“ auf Dekoratives und Kunsthandwerk ausgerichtet. So seien seine auf Metall lackierten Bilder „ein Sonderfall im recht bunten, aber künstlerisch nicht unbedingt vielfältigen Angebot“ geblieben, lautete sein Resümee nach den drei Ausstellungstagen. Daher habe er es vorgezogen, sich auf die Rolle „von einer Art Kulturbotschafter im Austausch von Westfalen und dem Midwest“ zu beschränken. Seine auch für deutsche Verhältnisse nicht unbedingt immer leicht zugänglichen Bilder hätten beim Publikum in Belleville zwar ein ausgeprägtes (technisches) Interesse gefunden, seien aber meist Aufhänger für ausgedehnte Schilderungen von deutschen Wurzeln im Allgemeinen, ostwestfälischen Freunden und Familien im Besonderen und Anekdoten aus Reiseerlebnissen oder der Zeit der Stationierung als US-Soldaten in Deutschland gewesen, bilanzierte Kopp.

Er wollte in Belleville zeitgenössische Kunst aus Deutschland zeigen, nicht verkaufen. Das hatte Kopp schon im Vorfeld betont. So war er nicht enttäuscht, dass sich unter den zahlreichen Besuchern seines Zelt-Standes keine Kopp-Kunst-Käufer befanden. Auch bei der Verleihung von Preisen in einer Vielzahl von Kategorien durch eine Festival-Jury an teilnehmende Künstler – für Kopp ,,eine besondere Form der amerikanischen Kulturrezeption“ – ging der Gast aus Ostwestfalen leer aus. Für einen solchen Preis in Betracht gezogen zu werden, hätte ihm auf Grund der am Ende von der Jury getroffenen Auswahl ,,eher zu denken gegeben“, grenzte sich der deutsche Maler vom künstlerischen Niveau des auf dem Festival Gebotenen ab. Allerdings: Die „Art on the Square“-Verantwortlichen hatten die amerikanischen Teilnehmer aus mehr als 900 Bewerbern ausgewählt, um sich ihrerseits von Allerwelts-Kunstgewerbe abzugrenzen und mit einer Schau aufwarten zu können, der sie nach ihrem Kunstverständnis getrost das Prädikat „First Class“ geben konnten. Zwei amerikanische Künstler hatten offenbar eine besondere Nase für den Geschmack des Publikums im Mittleren Westen: Sie meldeten Verkäufe in einem Volumen von mehr als 100.000 Dollar. Aufgrund der lokalen Verkaufssteuer, die in die Belleviller Stadtkasse fließt, errechnete die Stadtverwaltung wenige Tage später, dass dieses fünfte Festival erstmals die Umsatzmarke von einer Million Dollar übersprungen hat.

Kopps Hoffnungen, über das Festival Kontakt zu wichtigen Galerien oder Institutionen zeitgenössischer Kunst der Region zu bekommen, gingen zunächst nur ansatzweise ein Erfüllung: Ein Gespräch mit Libby Reuter vom Schmitt Art Center und mehrere private Vermittlungsangebote blieben erste Anknüpfungspunkte. Kopp: „Es sei aber trotzdem konstatiert, dass dieser Besuch ein rundum erfolgreicher und zudem ungemein unterhaltsamer und lehrreicher war, denn er komplettierte mein Amerikabild um die Facetten eines gediegenen, unaufgeregten und vertrauensvollen Stücks Amerika. Dafür möchte ich mich bei allen bedanken, die am Zustandekommen meiner Entsendung beteiligt waren. Bei Dr. Otmar Allendorf, dem Geschäftsführer des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises Paderborn, bei Norma Bergkoetter, die mir als agile Präsidentin von Belleville Sister Cities schnell ans Herz gewachsen ist, meinen offenen und fröhlichen Sponsoren vor Ort, Bob und Ruth Fritz, und vielen anderen ‚Volunteers‘, die mir meinen Aufenthalt so unendlich einfach machten.“ In seinen Dank bezog Kopp auch das für die Paderborner Städtepartnerschaften zuständige Referat des Bürgermeisters ein, das einen erheblichen Teil seiner Reisekosten übernahm.

Den Rückflug nach Deutschland trat Andreas Kopp nicht nur mit seinen zehn gemalten „Short Stories“ im Gepäck an. Manche der während der Ausstellung selbst erlebten Belleville-Stories wird als Anekdote in seinem Gedächtnis bleiben. Etwa die jenes Besuchers in seinem „Art on the Square“-Zelt, in dessen Vorstellung Good Old Germany offenbar kaum über die Größe eines mittleren Dorfes hinaus reicht. „Kennen Sie in Germany den George?“, wurde Andreas Kopp gefragt. Natürlich kennt der Künstler daheim einen Herrn namens Georg. Nicht nur einen. Ein wenig schmunzelnd bejahte er die Frage.