Dr. Otmar Allendorf nimmt nach 27 Jahren Abschied aus dem Vorstand des Freundeskreises
Er war dabei, als die Paderborner FDP-Politikerin Ellen Rost (1914-2000) im Jahre 1987 begann, eine Gemeinschaft Paderborner Amerikafreunde ins Leben um sich zu scharen. Schon ein Jahr später führte diese Initiative zur Gründung des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises Paderborn-Belleville – kurz DAFK. Zum ersten Geschäftsführer wurde der damalige Volkshochschulleiter Dr. Otmar Allendorf gewählt. Dass aus der kleinen Vereinigung eines Dutzend Gleichgesinnter ein großer Verein heranwuchs, der gerade auf die Marke von 500 Mitgliedern zusteuert, und sich die Verbindung zwischen Paderborn und der Stadt Belleville im US-Bundesstaat Illinois zu einer blühenden Städtepartnerschaft entwickelte, beruht zu einem erheblichen Teil auf seinem Einsatz.
27 Jahre nach der Vereinsgründung und 25 Jahre nach der Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde mit Belleville im Paderborner Rathaus verabschiedete sich der inzwischen 75-jährige Otmar Allendorf auf der jüngsten Mitgliederversammlung aus der aktiven Vorstandsarbeit des DAFK.
Präsident Heiner Sprenkamp nannte Otmar Allendorf „die Seele des Vereins“ und kürte ihn angesichts des „immensen Einsatzes über all die langen Jahre“ zum „Ehren-Secretary“ des Freundeskreises. Die anwesenden DAFK-Mitglieder erhoben sich von ihren Plätzen und begleiteten den Abschied mit „Standing Ovations“. Sprenkamp überraschte den langjährigen Geschäftsführer, der ein Freund guten Rebensaftes und obendrein einem Weingut in der Rheinpfalz durch verwandtschaftliche Bande verbunden ist, mit einem Ruhestands-Klapp-Liegestuhl, dessen Bezug in dicken Lettern den Aufdruck „Safe Water – drink Riesling“ trägt. Natürlich durfte auch der zu diesem Motto passende gute Tropfen nicht fehlen. Für Ehefrau Helga Allendorf, die die Arbeit des Geschäftsführers stets tatkräftig unterstützt hat, war ein dicker Blumenstrauß bestimmt. Eine Verabschiedung mit offizieller Laudatio auf den neuernannten Ehren-Sekretär wird auf der Thanksgiving-Feier folgen, die der Freundeskreis nach amerikanischem Vorbild am vierten Donnerstag im November begeht.
Otmar Allendorf organisierte 27 Jahre lang Veranstaltungen, Fahrten und Feste für den DAFK. Er fungierte häufig als Reiseleiter, sorgte für die Mitgliederbetreuung, kümmerte sich um das Vereinsarchiv, investierte eine Menge Zeit in Aufbau und Pflege des jährlichen Schüler- und Jugendaustausches und würzte jede Mitgliederversammlung des Freundeskreises mit einem humorvollen Jahresrückblick , den er anfangs Dias, seit 10 Jahren mit digitalen Schnappschüssen gestaltete. Auch den letzten. Ein Foto, das ihn auf dem Rockefeller Center in New York zeigt, hatte er mit den Wort „Ich bin dann mal weg. . .“ überschrieben.
Keine Frage: Die Nachfolge Otmar Allendorfs zu regeln , ist kein leichtes Unterfangen. So blieb die Geschäftsführer-Position bei den Wahlen zunächst offen. Erst einmal werden die Allendorf-Ressorts auf verschiedene Vorstandsmitglieder verteilt. Nicht zuletzt mit Blick auf die große Aufgabenfülle wurden weitere Beisitzer-Positionen geschaffen. So wird sich die in dieser Arbeit bereits erfahrene Uta Hoischen, unterstützt von Claudia Querüber, Kathrin Gramatke und Vizepräsident Wolfgang Stüken, künftig federführend um den Schüler- und Jugendaustausch mit Belleville kümmern.
Die Beisitzer Wilhelm Bökamp, Evelyn Fricke und Gereon Potthast standen nicht erneut zur Wahl. Präsident Sprenkamp dankte insbesondere Wilhelm Bökamp als langjährigem Präsidenten des monatlichen DAFK-Stammtisches. Als Beisitzer bestätigt wurden Oliver Boraucke, Uta Hoischen, Brunhilde Konersmann (Verbindungsfrau des Freundeskreises im Partnerschaftskomitee der Stadt) , Maria Langhanki, Alois Lienen, Josef Vöcking und Sebastian Schulz, als neue Beisitzer verstärken Uli Frost, Karl-Horst Meiners , Ludger Konersmann (bisher neben Erich Löwe Kassenprüfer) , Kathrin Gramatke und Claudia Querüber das Vorstandsgremium.
Die Kassengeschäfte bleiben in der Hand des bewährten Schatzmeisters Hans-Erwin Schlenger, dem die Kassenprüfer einwandfreie Arbeit bescheinigten. Er wurde einstimmig im Amt bestätigt. Ebenso einstimmig fiel die Entlastung des gesamten Vorstandes aus. Neue Kassenprüfer wurden Dr. Christian Fries und Dr. Ewald Hügemann.
Präsident Sprenkamp hofft, dass es zu Thanksgiving (26.November) nicht nur wieder ein „volles Haus“ im Fischteiche-Restaurant gibt, sondern auch das 500. Mitglied des Freundeskreises begrüßt werden kann. Derzeit liegt die Mitgliederzahl bei 497. Spenkamp zog Bilanz eines abwechslungsreichen Vereinsjahres. Er hob insbesondere den gelungenen Neustart des Stammtisches in lockerer Runde unter Leitung von Karl-Horst Meiners hervor. Neuer Treffpunkt am ersten Mittwoch eines Monats (17 Uhr) ist das Gasthaus Haxterpark, Haxterhöhe 2. Dort finden sich inzwischen regelmäßig 15 bis 20 Amerikafreunde ein.
Der wegen starken Sturms abgeblasene Libori-Auftakt am Samstag, 25. Juli, konnte die Stimmung von fünf aus der Partnerstadt im Mittleren Westen der USA angereisten Besuchern nicht trüben. Sie genossen die Gastfreundschaft der DAFK-Mitglieder Ursula Löwe und Maria Hüser und lernten, wie gut bei starkem Sturm westfälischer Eierlikör munden kann.
Begeistert kehrten nach Schilderung von Uta Hoischen 12 junge Leute aus Paderborn, die im Sommer am dreiwöchigen Jugendaustausch teilgenommen haben, aus Belleville zurück. Ein dreitägiger Ausflug nach Chicago bildete den Höhepunkt der Fahrt. Im Sommer 2016, wenn der Gegenbesuch aus der Partnerstadt erwartet wird, soll es mit den Paderborner Freunden für mehrere Tage nach Berlin gehen. Die vier Paderborner Jugendlichen, die zurzeit im dreimonatigen Schüleraustausch eine der beiden großen Belleviller Highschools besuchen und ausgiebig das Leben in amerikanischen Familien kennen lernen können, kehren am 2. November zurück.
Für die Herbstferien 2016 plant der Deutsch-Amerikanische Freundeskreis eine fünftägige Irlandreise. Auf der „grünen Insel“ soll der Beitrag irischer Amerika-Auswanderer zur Entwicklung der USA in den Blick genommen werden – unter anderem im Ulster American Folk-Park. Details zur Fahrt will Präsident Heiner Sprenkamp Anfang Dezember bekannt geben.
